Bir gün bir üniversitede profesör derse girer, bir tahta kutunun içerisine bir fare koyar ve kutuyu kapatır. Üç gün sonra derse girdiğinde kutuyu açar. Fare ölmüştür. Kutunun dört bir tarafında fare tarafından kemirilmiş yüzlerce çentik vardır. Kutuyu tüm öğrencilere göstererek farenin niçin öldüğünü sorar. Öğrencilerin bir kısmı farenin açlıktan, bazıları susuzluktan, geri kalanı da havasızlıktan öldüğünü söyler. Profesör öğrencilerine “Bilemediniz, bu fare kararsızlıktan öldü.” der. “Bakın bu fare kutudan çıkmak için kutunun bir tarafını kemirmeye başlamış, sonra umudunu kesmiş diğer tarafını kemirmeye başlamış. Yüzlerce yere çentik atarak enerjisini kaybetmiş ve ölmüştür. Eğer bu fare kutudan çıkmak için tüm enerjisini kutunun bir köşesini kemirmeye harcasaydı kutuyu delecek ve kurtulacaktı.”